בניגוד למרבית המדינות המערביות, בישראל קיים איסור על הפעלת בתי קזינו. בישראל, כמו במדינות רבות, יש אזרחים רבים הנהנים להמר, אך מנגד יש למדינה, כבר מהקמתה, אופי תרבותי, חברתי ופוליטי, שהקשה על יוזמות חקיקה להביע לאישור חוק הימורים שיאפשר הפעלת בתי קזינו. במאמר זה נפרט את הסיבות העיקריות לכך שבישראל אסרו פתית קזינו.
נסיבות היסטוריות
הקמת מדינת ישראל לוותה במלחמה מדממת ובמצב ביטחוני וכלכלי קשה. בנוסף לכך החברה הישראלית הייתה מגויסת למאמץ לאומי. הממשלות הראשונות ששלטו במדינה בעשורים הראשונים הושפעו מעקרונות סוציאליסטיים. במקביל לכך החברה הושתתה על ערכים יהודים שהשפיעו על נושאי חקיקה. שילוב זה של נסיבות מנע עיסוק רציני בסוגיית אישור בתי קזינו במדינה. למרות זאת, גם בישראל אפשר לפנות לאתר הפוקר לישראלים הפועל באינטרנט.
מפעל הפיס – אלטרנטיבה חוקית לבתי קזינו
לצד המרכיבים האידיאולוגים בחברה הישראלית היו גם השפעות מערביות וכמו אזרחים רבים בעולם, היו ישראלים רבים שגילו עניין בהימורים. הפתרון שהציעה המדינה היה הקמה של מפעל הפיס לה ניתן זיכיון בלעדי לעריכת הגרלות ומשחקי מזל בישראל בנימוק שהרווחים ינותבו למפעלים חברתיים לתועלת הציבור. ההשראה הייתה גוף דומה שפעל בשוויץ.
האסיפה הכללית של מפעל הפיס מורכבת מנציגי עיריות ויו"ר הדירקטוריון שלה ממונה על ידי ראש הממשלה. בדירקטוריון של הארגון יש נציגי עיריות, מרכז השלטון המקומי, ארגון המועצות האזוריות, שר האוצר ושר הפנים. הגוף הוקם ב-1951 כמפעל הגרלות כאשר המטרה אז הייתה לסייע בהקמת בתי חולים ברשויות המקומיות.
מאז מפעל הפיס הגדיל משמעותית את סוגיי ההימורים שהוא מציע לציבור וכולל משחקי מזל והימורים על תוצאות משחקי ספורט בישראל ובעולם.
שינויים חברתיים
עם השנים חלו שינויים באופי המדינה. הערכים הסוציאליסטים נדחקו לצד. ישראל הפכה למדינה קפיטליסטית יותר ודתית יותר. המגזרים הדתיים והמסורתיים גדלו באופן יחסי במדינה ושינו את הרכב הפרלמנט והממשלה. גורמים עסקיים ניסו במשך השנים לשכנע פוליטיקאים לאשר פתיחת בתי קזינו בנימוקים שונים, כולל עידוד תיירות. עם זאת, לצד ההתנגדות של גורמים דתיים, גם בחברה הליבראלית בישראל הייתה הסתייגות מהרעיון של הפעלת בתי קזינו בשטחי המדינה.
הימורים בחו"ל
במשך שנים רשויות החוק נאבקו בגורמים פליליים שניסו להפעיל בתי קזינו בלתי חוקיים. אותם גורמים רכשו בתי קזינו במדינות שכנות ואירופה וכאלטרנטיבה לאיסור בארץ הם החלו להטיס מהמרים ישראלים למדינות אירופיות, שם פעלו בתי הקזינו בבעלותם. במקביל לכך תיירים ישראלים נסעו באופן עצמאי ליעדי הימורים מרכזיים בעולם.
הימורים און ליין
בשנים האחרונות חלה התפתחות משמעותית בהימורים מקוונים. מיליוני מהמרים בעולם מעדיפים להמר מהנוחות של הבית ובלי הלחצים הקיימים, לפעמים, בבתי קזינו פיזיים. לאתרי הימורים אלה יש גישה גם מישראל ומהמרים מקומיים יכולים להירשם ולהמר בהם. אפשרות זאת היא אלטרנטיבה נוספת להימורים בבתי קזינו בישראל, כך שהמהמר הישראלי לא ירגיש את החוסר.
